L'ortopedia è la branca medico-chirurgica dedita allo studio della salute dell'apparato muscolo-scheletrico. Accoppiata generalmente alla traumatologia, l'ortopedia è una specializzazione della laurea in Medicina e Chirurgia (il termine appropriato per definirla è Ortopedia e Traumatologia). L'ortopedico è il medico specializzato in ortopedia, la branca medico-chirurgica dedita alla salute dell'apparato muscolo-scheletrico (o apparato locomotore).
L'ortopedico è in possesso di numerose competenze: conosce approfonditamente l'anatomia e la fisiologia di ossa, cartilagini, articolazioni, legamenti, muscoli e tendini; sa riconoscere e trattare le patologie che colpiscono l'apparato locomotore (fratture ossee, artrosi ecc.); è un esperto di prevenzione delle sofferenze a carico dell'apparato muscolo-scheletrico; ecc.
L'ortopedico moderno può ultra-specializzarsi in alcuni settori della sua materia, come per esempio l'ortopedia di gomito e spalla, l'ortopedia di anca e ginocchio o l'ortopedia della colonna vertebrale.
Abilità Chirurgiche dell'Ortopedico
L'ortopedico moderno possiede la preparazione necessaria a eseguire:
• interventi in artroscopia per la riparazione di un danno articolare (es: ricostruzione del legamento crociato anteriore dopo rottura);
• procedure di osteotomia per la correzione di una deformità ossea (es: correzione dell'alluce valgo);
• innesti di protesi articolari al posto di articolazioni ormai usurate (es: protesi al ginocchio e protesi all'anca);
• operazioni di fusione ossea e fusione articolare (artrodesi) per recuperare a un danno osteo-articolare non risolvibili con altre terapie (es: fusione spinale e artrosi della caviglia); interventi di fissazione interna per rimediare a una frattura ossea;
• operazioni di sutura di un tendine o un muscolo per far fronte a episodi di lacerazione tendinea o muscolare;
• interventi chirurgici per la rimozione di un tumore alle ossa;
• procedure di medicina rigenerativa per la rigenerazione delle superfici cartilaginee usurate (es: trapianto di cellule mesenchimali staminali nel ginocchio).
Tra le possibili ultra-specializzazione a cui può aspirare il moderno ortopedico
• L'ortopedia protesica e ricostruttiva.
• L'ortopedia di spalla e gomito.
• L'ortopedia di anca e ginocchio.
• L'ortopedia di piede e caviglia.
• L'ortopedia della colonna vertebrale.
• L'ortopedia rigenerativa.
• L'ortopedia pediatrica.
• L'ortopedia oncologica.
• L'ortopedia sportiva.